Plus de 800 résolutions d’actionnaires déposées aux USA

La saison 2003 des assemblées générales est sur le point de débuter avec un record du nombre de résolutions d’actionnaires aux USA : au 1er février, 862 résolutions avaient été déposées auprès de plus de 2000 compagnies (contre 802 résolutions en 2002). Environ deux tiers de ces résolutions concernent des sujets de « corporate governance » et un tiers des sujets environnementaux et sociaux.

La plupart des résolutions environnementales sont liées à la problématique du changement climatique. Par exemple, certaines demandent aux sociétés de publier des rapports sur les risques associés aux émissions de gaz à effet de serre (dont Gillette et Caterpillar), d’autres font pression pour le développement de sources d’énergies renouvelables (dont ChevronTexaco et ExxonMobil).

Les résolutions sociales se penchent notamment sur la question de l’application de standards minimaux sur le plan des conditions de travail et des droits de l’homme. De plus en plus d’attention est portée aux ravages créés par les maladies pandémiques dans les pays en voie de développement (sida, malaria, tuberculose). Deux types de résolutions s’y réfèrent. La première s’adresse aux sociétés pharmaceutiques (p.ex. Bristol-Myers Squibb, Eli Lilly, Pfizer) et leur demande de prendre des mesures pour faciliter l’accès aux médicaments dans les pays concernés (prix des médicaments, fabrication de génériques). La deuxième s’adresse à des multinationales actives dans les pays concernés, principalement en Afrique sub-saharienne (p.ex. PepsiCo, Caterpillar, ExxonMobil), et leur demande la publication d’un rapport sur les conséquences de ces pandémies sur leurs activités opérationnelles ainsi que sur les mesures prises pour pallier à ces effets.

En ce qui concerne les résolutions de type « corporate governance », les questions relatives à la rémunération des dirigeants se situent clairement en tête des préoccupations des actionnaires cette année (44% des résolutions) : comptabilisation des stock options, attribution d’options liées à la performance (p.ex. American Express, Amgen, AOL Time Warner), lien entre la rémunération des dirigeants et la performance sociale de l’entreprise (p.ex. Bristol-Myers Squibb). La limitation des services rendus par l’organe de révision et non liés à la révision sera également soumise au vote dans nombre de compagnies (dont Bank of America, Harley-Davidson et Hewlett-Packard).