Lors de l’assemblée générale de Calida du 21 avril 2016, le deuxième actionnaire de la société, Micalux (famille Haas, 16% du capital), propose de réélire l’ancien CEO Felix Sulzberger au conseil d’administration. Le conseil s’y oppose et propose quant à lui deux nouveaux candidats, Stefan Portmann et Jean-Paul Rigaudeau. Après avoir entendu toutes les parties concernées, Ethos soutient la réélection des sept membres du conseil d’administration (y compris F. Sulzberger) de même que l’élection de S. Portmann, mais s’oppose à l’élection de J.-P. Rigaudeau.
Felix Sulzberger a décidé de quitter la fonction de CEO après 14 ans à la tête de Calida, ayant atteint 65 ans. Il est cependant prêt à rester membre du conseil d’administration (dont il fait partie depuis 2008) s’il est réélu lors de l’assemblée générale de Calida du 21 avril 2016. Le conseil d’administration a toujours loué les performances de F. Sulzberger qui a réussi à transformer Calida, une société qui se trouvait en situation très difficile en une des entreprises leader sur son marché.
Un nouveau CEO extérieur au groupe, Reiner Pichler, entre en fonction au 1er avril 2016. La stratégie retenue se concentrera à la fois sur la finalisation de l’intégration de Lafuma et le développement organique des différentes marques, tout en analysant régulièrement des opportunités de rachat de sociétés. Après s’être entretenu séparément avec différents membres du conseil d’administration ainsi qu’avec Ch. Haas (Micalux) et F. Sulzberger, Ethos n’a pas constaté de véritables divergences stratégiques. Au contraire, Ethos est convaincu que la présence de F. Sulzberger au sein du conseil d’administration constituera une importante valeur ajoutée durant cette phase de développement de Calida, en particulier pour les trois raisons suivantes :
- F. Sulzberger incarne le succès de Calida. Son éviction du conseil d’administration constituerait une importante source d’inquiétude pour de nombreux actionnaires. Ethos a reçu l’assurance de F. Sulzberger que, s’il est élu, il n’assumera en aucune manière, ni des tâches opérationnelles, ni des tâches dévolues au président Th. Lustenberger.
- La finalisation de l’acquisition complète et de l’intégration de Lafuma, initiée par F. Sulzberger, est encore en cours. Ethos considère qu’il est primordial que le nouveau CEO venant de l’extérieur du Groupe, R. Pichler, puisse bénéficier de l’expérience de F. Sulzberger pour assurer une prise de fonctions optimale. Sa présence au conseil d’administration permettra à Calida de continuer de profiter de sa grande compétence dans le domaine textile.
- L’actionnaire historique et principal de Calida (famille Kellenberger, 35% du capital) a récemment souhaité vendre sa participation, avant de se rétracter et d’annoncer rester pour au moins encore trois ans dans le capital. Ces volte-face de la famille Kellenberger peuvent inquiéter certains actionnaires orientés à long terme et créer des divergences d’intérêts au sein du conseil d’administration. Dans ce contexte, la présence de F. Sulzberger rassure en incarnant la continuité.
Le conseil d’administration propose également l’élection de Stefan Portmann et Jean-Paul Rigaudeau. Ethos soutient S. Portmann dont la grande expérience dans le domaine d’activité de Calida constituera certainement un atout. En revanche, le profil de J.-P. Rigaudeau n’apparaît pas optimal ; Ethos est d’avis qu’au vu du secteur dans lequel Calida est active, il est indispensable de compléter le conseil avec une femme, ceci d’autant plus que l’actuelle administratrice (M. Tesler) atteindra la limite d’âge l’année prochaine.
En conclusion, Ethos recommande de voter en faveur de la réélection des sept membres du conseil d’administration (y compris F. Sulzberger) de même que de l’élection de S. Portmann, mais s’oppose à l’élection de J.-P. Rigaudeau.
Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre dossier spécial sur les assemblées générales 2016
